Dentro do São Paulo, os entusiastas do projeto veem dois principais pontos positivos na transformação do clube em S.A.: maior eficiência na administração e a obtenção de credibilidade no mercado, ao custo de aproximadamente R$ 20 milhões de impostos ao ano - calculados com base no balanço financeiro de 2018 (leia mais abaixo).

Os defensores da São Paulo S.A. calculam que o aumento de tributos estaria compensado pelo prestígio que o clube-empresa teria no mercado. Atualmente, as instituições financeiras têm grande desconfiança para emprestar dinheiro a clubes de futebol em geral, de forma que os empréstimos saem quase sempre com altas taxas de juros. No tratamento com empresas, por outro lado, as taxas caem porque a S.A. passa maior confiança aos bancos na comparação com um clube de futebol.

A separação entre o departamento de futebol e clube social também tende a dar total autonomia para um investidor, seja no São Paulo ou em qualquer outro time, para o bem ou para o mal. Na teoria, um sócio minoritário estaria livre da política interna dos clubes e poderia administrar à sua maneira. Pelo menos nos bons exemplos, isso aumentaria as decisões técnicas e otimizaria a gestão.

Mas nem todos envolvidos na questão veem só pontos positivos.

Enquanto comemora a badalada contratação de Daniel Alves e discute a possibilidade de se transformar em clube-empresa, o São Paulo acumula empréstimos bancários. No início de julho, o Conselho Deliberativo aprovou operações bancárias para a tomada de mais de R$ 37 milhões emprestados feitas no primeiro semestre de 2019. Até a receita com as mensalidades pagas pelos sócios foi dada como garantia.

A situação gera apreensão em parte dos conselheiros. Há, principalmente entre os oposicionistas, o receio de que a dívida aumente para que o Tricolor consiga honrar especificamente seus compromissos com o lateral direito da seleção brasileira. Mas também existem os que entendem a contratação como um atrativo para interessados em investir em um eventual modelo empresarial - com valor de mercado bom e uma dívida alta.

Desde a última segunda-feira (9), a reportagem tenta ouvir a diretoria financeira, por meio da assessoria de imprensa do São Paulo, mas não obteve sucesso. Porém, quando se manifestou sobre o assunto, em junho, o diretor executivo financeiro, Elias Barquete Albarello, apontou uma mudança na forma de pagamento do contrato com a Globo, gastos com contratações, calotes de outros times e eliminações em campeonatos como fatores que contribuíram para a necessidade de empréstimos.

Pelo projeto mais avançado no Congresso Nacional, as empresas que passarem a controlar os clubes S.A. devem assumir suas dívidas. Além da possibilidade de maior aporte financeiro por meio de investidores, este seria na teoria um dos grandes atrativos do modelo.

Em 2018, o total das receitas operacionais do São Paulo foi de aproximadamente R$ 424,5 milhões, dos quais 92% têm a ver com o futebol: R$ 369,4 milhões no geral e outros R$ 20,8 milhões relativos ao Morumbi. Se o Tricolor fosse S.A. hoje, estes 92% iriam para as mãos de um investidor (ou mais), assim como as despesas seriam sua responsabilidade. Neste caso, apenas uma fatia de R$ 34,2 milhões, receitas do clube social e dos esportes amadores, continuariam a entrar no caixa do São Paulo FC.

Antes mesmo de assumir o comando do futebol do São Paulo, Raí já se colocava como um defensor das ideias de modernização e profissionalização do futebol. O livro "Futebol, mercado e estado", da dupla Rodrigo e Manssur, conta com apresentação do ídolo. Portanto não é de se estranhar que ele seja um apoiador do projeto. Convencido por pessoas próximas de que poderá mudar a história do Tricolor e contratar outros craques do quilate de Daniel Alves, Leco também embarcou no projeto.

Após a declaração do presidente no evento de apresentação do camisa 10, conselheiros de situação e oposição espalharam teorias pelos bastidores do Morumbi. Os irmãos Moreira Salles, que tentam "salvar" o Botafogo, também poderiam investir no São Paulo. Em contato com o UOL Esporte, no entanto, o grupo carioca negou tal possibilidade. Chineses seriam os investidores e pagariam os salários de Daniel Alves, o que também não foi confirmado.

Os anos de guerra fria entre São Paulo e CBF deram uma trégua, e o clube mantém boa relação com a atual gestão, de Rogério Caboclo. De acordo com pessoas próximas, porém, o mandatário da entidade não se mostra muito favorável ao Projeto de Lei de Rodrigo Maia e tem suas restrições à separação.

Na visão de Rogério Caboclo, que é filho do conselheiro tricolor Carlos Caboclo, questões tributárias e a possível criação de ligas seriam empecilhos. Para ele, a instituição de Sociedade Anônima do Futebol (SAF) pensada por Manssur e Rodrigo como uma estrutura jurídica para empresas do futebol seria a solução mais adequada.

Caso o projeto vire lei, os clubes de futebol passariam a ter três opções: virar S.A., virar LTDA ou se manter como entidade sem fins lucrativos (modelo mais comum no Brasil atualmente). Mas os clubes que não quisessem ser empresas seriam tributados da mesma forma que os demais, independentemente de sua composição, porque o PL pretende cobrar um imposto único para todas as estruturas societárias. Na prática, não haveria grandes vantagens em se manter como associação.

Atualmente, as associações esportivas são isentas de três impostos: IRPJ, CSLL e Cofins, além de pagarem PIS reduzido a 1% de sua folha salarial. Isso muda se o PL de Pedro Paulo for aprovado. Neste caso, os clubes seriam tributados normalmente sobre seus faturamentos e lucros, como uma empresa qualquer, mesmo que opte por seguir como entidade sem fins lucrativos.

Para aliviar a transição ao novo modelo, o projeto prevê um período de cinco anos de adaptação para os clubes interessados, com isenção de 80% dos tributos no primeiro ano; 60% no segundo; 40% no terceiro; 20% no quarto ano; e equiparação plena no quinto ano.